Un trajet cahoteux : les turbulences des compagnies aériennes s'aggravent à mesure que le climat se réchauffe

Le changement climatique augmente les turbulences de l'aviation, et certaines grandes routes de vol ont déjà subi une augmentation de 55% de la durée des fortes turbulences au cours des quatre dernières décennies, selon une analyse de l'Université de Reading.

L'étude, publiée dans Geophysical Research Letters, montre que l'augmentation de la turbulence en air clair, qui est invisible mais dangereuse pour les aéronefs, est cohérente avec les effets du changement climatique.

Selon Mark Prosser, chercheur à l'Université de Reading, les turbulences rendent les vols cahoteux et désagréables, avec des effets coûteux et parfois dangereux.

"Chaque minute supplémentaire passée à voyager dans des turbulences augmente l'usure de l'avion, ainsi que le risque de blessures pour les passagers et les agents de bord", a-t-il déclaré.

L'air plus chaud dû au changement climatique augmente le cisaillement du vent dans les courants-jets, entraînant des durées plus longues de fortes turbulences dans l'Atlantique Nord et dans le monde.

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L'article a révélé qu'à un point typique au-dessus de l'Atlantique Nord - l'une des routes de vol les plus fréquentées au monde - la durée annuelle totale des fortes turbulences a augmenté de 55 %, passant de 17,7 heures en 1979 à 27,4 heures en 2020. Les turbulences modérées ont également augmenté de 37 %, et la turbulence légère a augmenté de 17 % au cours de la même période.

D'autres routes aériennes très fréquentées au-dessus de l'Europe, du Moyen-Orient et de l'Atlantique Sud ont également connu une augmentation significative des turbulences.

Le professeur Paul Williams, spécialiste de l'atmosphère à l'Université de Reading et co-auteur, déclare : "Après une décennie de recherches montrant que le changement climatique augmentera la turbulence en air clair à l'avenir, nous avons maintenant des preuves suggérant que l'augmentation a déjà commencé. "

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Publié à l'origine par Cosmos sous le titre Un trajet cahoteux : les turbulences des compagnies aériennes s'aggravent à mesure que le climat se réchauffe

Petra Stock est titulaire d'un diplôme en ingénierie environnementale et d'une maîtrise en journalisme de l'Université de Melbourne. Elle a auparavant travaillé comme analyste du climat et de l'énergie.

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