Quand les humains sont restés à la maison à cause du COVID

Lorsque les humains ont été confrontés à des limites strictes sur leurs mouvements pendant les verrouillages de COVID-19 en 2020, les mammifères ont profité de l'occasion pour errer plus loin, se déplaçant souvent plus près des routes, selon une analyse mondiale des données de suivi GPS.

Des chercheurs de plus de 130 universités, institutions et organisations ont étudié les effets de la circulation et des mouvements humains restreints en raison des blocages de COVID-19 sur les mouvements de mammifères, publiant leurs résultats dans Science.

En réduisant considérablement le mouvement des personnes et des véhicules, les restrictions COVID-19 au début de 2020 ont fourni une occasion unique d'étudier les effets de l'activité humaine sur les mammifères, indépendamment des impacts de l'infrastructure humaine (comme la perte d'habitat due au développement et aux routes).

L'étude analyse les données de suivi GPS sur 2300 mammifères individuels, de 43 espèces à travers le monde (tout, des grands félins aux éléphants, cerfs, lions et ours) et compare les mouvements spatiaux et le comportement des animaux au début de 2020 à la même période en 2019. .

Bien que les résultats aient été variables, l'article constate que les animaux ont voyagé plus loin dans le paysage et plus près des routes dans les endroits confrontés à des conditions de verrouillage plus strictes.

Dans les sites soumis à des verrouillages stricts, les animaux ont parcouru en moyenne 73% plus loin pendant la période de verrouillage que l'année précédente, ce qui suggère que la plupart des animaux de ces endroits exploraient davantage le paysage lorsque les déplacements des véhicules humains étaient réduits.

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Les animaux dans les zones de verrouillage strict se sont également déplacés 36% plus près des routes en 2020 qu'auparavant.

Les animaux de l'étude ont été suivis pendant une moyenne de 59 jours, à des intervalles d'une heure et de 10 jours, les chercheurs se concentrant sur deux aspects clés du mouvement des mammifères : la distance parcourue et la distance jusqu'à la route la plus proche.

"Nous nous attendions à ce que la mobilité humaine réduite pendant les fermetures strictes entraîne une réduction globale des déplacements d'une heure en raison d'une diminution des réponses d'évitement et d'évasion, ou d'un accès plus facile aux zones d'alimentation en raison de la réduction des perturbations […]

"Pour les déplacements de 10 jours, nous nous attendions à une réponse différente car les analyses précédentes des effets des modifications des terres sur les déplacements des mammifères ont montré des distances de déplacement plus longues dans les zones à faible empreinte humaine", explique le document.

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Publié à l'origine par Cosmos sous le titre Lorsque les humains sont restés à la maison à cause du COVID-19, les mammifères ont pris la route

Petra Stock est titulaire d'un diplôme en ingénierie environnementale et d'une maîtrise en journalisme de l'Université de Melbourne. Elle a auparavant travaillé comme analyste du climat et de l'énergie.

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