SureMix de Polymer Solutions Group augmente la durabilité et l'efficacité

Polymer Solutions Group propose deux grades de son additif SureMix, SureMix S6 et SureMix CO2.

KNOXVILLE, Tennessee—Alors que l'additif SureMix de Polymer Solutions Group existe depuis plusieurs années, il arrive au premier plan au milieu de la transition vers une ère de véhicules électriques et d'une attention accrue portée à la durabilité.

Et avec cette transition, la demande pour l'additif ne manquera pas d'augmenter.

"Une chose avec les véhicules (électriques), c'est qu'ils sont très lourds", a déclaré Aaron Puhala, vice-président de l'innovation au PSG, à Rubber News lors de la conférence internationale sur les élastomères. Et cela signifie que les véhicules électriques sont très « coupleux ».

"Il y a beaucoup de poids et beaucoup de couple, donc il y a une tendance à avoir besoin de plus de traction (dans les pneus)", a-t-il déclaré.

Pour obtenir cette traction accrue, les fabricants de pneus doivent ajouter plus de silice à leurs mélanges.

"Mais ils veulent également maintenir une économie de carburant. Ils ont donc besoin de choses comme SureMix pour permettre (le composé) d'être traité et d'apporter l'économie de carburant."

Depuis le stade du développement, SureMix existe depuis environ sept ans, a déclaré Puhala, notant que les clients du PSG incluent "tous les 20 principaux fabricants de pneus, puis au-delà".

Mais la "genèse" de l'additif, a-t-il dit, était le besoin commun dans l'industrie du pneu d'améliorer à la fois la capacité de traitement et les propriétés des composés à base de silice, "en particulier pour la bande de roulement et l'économie de carburant".

"Ils essaient tous d'obtenir plus de silice, mais s'ils en mettent plus, cela devient plus difficile à traiter et il devient plus difficile d'économiser du carburant", a déclaré Puhala.

L'additif fonctionne à la fois pour les composés à base de noir de carbone et de silice, disponibles en deux qualités : SureMix S6, pour le noir de carbone et la silice, et SureMix CO², qui cible principalement la silice.

Puhala a déclaré que la meilleure façon de penser à SureMix est moins comme un additif que comme un catalyseur.

"Si vous aviez un composé de silice contenant 80 parties de silice… et que vous souhaitez améliorer la traction sur sol mouillé de ce composé, la meilleure façon d'améliorer la traction sur sol mouillé de ce composé de silice à 80 parties est d'ajouter plus de silice", a-t-il déclaré. dit en exemple.

Si un mélangeur passe de 80 parties de silice dans un mélange à 100 parties, il verra une "amélioration spectaculaire" de la traction sur sol mouillé.

"Le problème, c'est que vos usines, si vous essayez de leur dire : 'Hé, mettez 20 parties de silice de plus dans ce composé', elles vont vous chasser de la ville."

Avec plus de silice dans le mélange, la capacité de traitement du composé devient plus difficile, a-t-il déclaré, notant que cela augmenterait généralement le nombre de passes de mélange.

"Vous pouvez avoir un composé qui passe déjà trois fois dans le mélangeur avec 80 parties de silice. Si vous essayez d'ajouter 20 parties supplémentaires, il devra passer dans le mélangeur au moins une fois de plus. Et selon l'âge de votre mélangeur est, vous devrez peut-être passer par une autre fois."

Ce qui n'augure rien de bon pour le coût de production, la consommation d'énergie ou l'efficacité.

"Vous avez des usines dont la capacité est limitée, et c'est une dépense. Chaque lot de mélange que vous ajoutez est une dépense", a déclaré Puhala. "Donc, ce que nous montrons, c'est que si vous utilisez SureMix CO², vous pouvez obtenir ces 20 parties supplémentaires de silice et obtenir en fait une viscosité inférieure à celle avec laquelle vous avez commencé.

"Ce que vous finissez par avoir, c'est : vous avez considérablement augmenté la traction sur sol mouillé, vous n'avez vraiment pas eu d'impact sur la capacité de votre usine parce que vous êtes capable de le mélanger et de le traiter, et vous avez l'économie de carburant du Composé en 100 parties », a-t-il ajouté.

Et tout se fait par ce qu'on appelle l'hydrophobation.

"Lorsque vous mettez de la silice dans du caoutchouc, c'est un peu comme essayer de mélanger de l'huile dans du caoutchouc. Il ne veut pas être mélangé."

Ce que fait SureMix, a-t-il dit, c'est qu'il hydrophobe la silice, rendant sa surface plus semblable au caoutchouc dans lequel elle est mélangée.

"Lorsque vous hydrophobez, vous réduisez ce qu'on appelle l'hystérésis, ce qui améliore l'économie de carburant."

Avec SureMix, a-t-il déclaré, PSG apporte des économies de coûts et de l'efficacité à l'industrie du mélange, ce qui se traduit également par des produits améliorés et plus durables dans l'industrie du pneumatique.

"Les produits SureMix sont durables en eux-mêmes en termes de chimie", a déclaré Puhala, notant que la composition de l'additif est à 100% de biocarbone. Mais ils sont également durables dans ce qu'ils font pour l'industrie du caoutchouc.

En améliorant l'aptitude au traitement des composés à base de silice et en augmentant la traction des pneus sur sol mouillé, l'additif apporte une plus grande efficacité et une meilleure économie de carburant aux industries du mélange et des pneus.

"En tant que facilitateur, nous permettons non seulement à nos clients d'utiliser moins d'énergie - ou de réduire la quantité d'énergie supplémentaire dont ils ont besoin - le pneu utilisé utilise moins d'énergie."

Les mélanges à cinq passages sans SureMix produisent jusqu'à 2 600 tonnes métriques de CO2, selon le site Web du PSG. En ajoutant SureMix, le nombre de passages peut être réduit, éliminant jusqu'à 450 tonnes métriques de production de CO2.

De même, l'entreprise bénéficie également de réductions d'énergie allant jusqu'à 1 000 MWh par an en raison du nombre réduit de passes de mélange avec SureMix.

Le PSG a son siège à Cleveland, où il possède deux usines et un centre technique. La société possède également deux usines à Albany, en Géorgie, et un autre centre technique à Macon, en Géorgie.

Puhala a déclaré que le PSG développe son SureMix sur tous ces sites.

L'additif est actuellement compatible avec le caoutchouc naturel, SBR, SSBR, FSSBR, BR, EPDM, NBR, HNBR et CPE.

Mais le PSG travaille à développer les prochaines générations de SureMix, ainsi que des produits au-delà.

"Nous avons d'autres choses sur lesquelles nous nous concentrons pour le noir de carbone encore plus spécifiquement, … et nous travaillons sur les prochaines versions de SureMix", a-t-il déclaré.

Et au fur et à mesure que l'entreprise développe ce produit, Puhala a noté qu'il est essentiel pour l'entreprise de travailler en étroite collaboration avec ses clients ou de briser la glace avec de nouveaux clients.

"Les principaux fabricants de pneus utilisent de la silice partout, mais vous seriez surpris du nombre d'entre eux qui viennent avec de la silice, et nous en sommes très conscients.

"Nous obtenons le plus de succès lorsque nous travaillons en étroite collaboration avec nos clients", a-t-il déclaré. "Vous allez voir beaucoup de choses de notre part en matière de durabilité et de SureMix."

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